制動器實際上就是我們常說的“閘”，是起重機以及手拉葫蘆的組成部分。起重機如果沒有“制動器”后果可想而知，小小的制動器究竟都有哪些我們意想不到的功能呢？

制動器裝在起重機的運行機構、旋轉機構和變幅機構里，可使這些機構準確可靠地停止在所需要的位置上。若裝在起升機構里，除了在荷重狀態下起剎車作用小，還能調整物件的下降速度。

制動器按動作方式分閉式和開式；按結構分塊式和帶式；按傳動分機械傳動、液壓傳動和電動幾種。一般來說，常閉式雙閘瓦塊制動器在起重機中多為常見。而手拉葫蘆一般采用棘輪摩擦式單向制動器，在載荷下可自行制動，甚為方便。